
La Colombie-Britannique ne ressemble en rien au reste des régions de chalets ruraux du Canada. Au lieu de lacs bordés de pins et d’horizons plats, on y trouve des sommets enneigés, des forêts profondes et un océan qui s’étend à perte de vue. Louer un chalet en Colombie-Britannique, ce n’est pas seulement profiter d’un lac paisible. C’est avant tout profiter de la vue.
Un matin, vous pourriez vous réveiller avec des pistes de ski juste devant votre porte à Whistler. Le lendemain soir, vous pourriez admirer la marée montante depuis une terrasse sur la Sunshine Coast. Peu d’endroits au monde offrent autant de paysages différents au sein d’une même province.
Ce guide explique en quoi la Colombie-Britannique est différente, présente les régions où il vaut la peine de réserver et vous aide à choisir entre un chalet de montagne et une retraite en bord de mer.
En Ontario et au Québec, la campagne des chalets rime avec lacs. En Colombie-Britannique, elle rime avec spectacle. Les montagnes s'élèvent à pic au-dessus de l'eau. Des forêts anciennes bordent les routes. Même la météo change radicalement d'une vallée à l'autre.
Vous entendrez également des termes différents ici. Les gens parlent rarement de « chalet ». Ils évoquent plutôt des « cabins », des « lodges », des « suits » et des « chalets ». De nombreuses locations sont nichées en pleine nature, loin des villes. Certaines ne sont accessibles que par bateau ou par une longue route en gravier.
La Colombie-Britannique offre également tous les types de paysages dont un voyageur pourrait rêver. Des collines désertiques arides autour de l’Okanagan. La forêt pluviale sur la côte. Des prairies alpines au-dessus de Whistler. Grâce à cette diversité, vous pouvez planifier un voyage complètement différent chaque année sans quitter la province.
Une chose à savoir : la Colombie-Britannique n’est pas bon marché. Les prix y sont plus élevés que dans la plupart des régions du Canada, en particulier près de Vancouver et des grandes stations touristiques. La bonne nouvelle, c’est que le cadre vaut largement chaque dollar dépensé.
Trois régions se distinguent pour la location de chalets et de cabanes en Colombie-Britannique. Chacune offre une expérience différente.
Whistler est la capitale nord-américaine du ski, mais c’est une destination prisée toute l’année. Le village au pied de la montagne est toujours animé, avec des restaurants, des boutiques et des événements en toute saison.
Les meilleurs chalets à louer se trouvent au bord des lacs Green et Alta, à quelques minutes en voiture du village. Vous profiterez de matins tranquilles au bord de l’eau et d’un accès rapide aux remontées mécaniques. En été, la randonnée et le VTT prennent le relais. En hiver, le ski est de classe mondiale. Réserver un chalet ici coûte plus cher, mais vous payez pour l’emplacement et le confort.
L’Okanagan donne l’impression d’être dans un autre pays. Il y fait plus chaud et plus sec que sur la côte, avec de longs étés ensoleillés et des lacs qui se réchauffent dès le mois de juin. Les vignobles recouvrent les collines et les domaines viticoles sont omniprésents.
Les chalets vont des maisons au bord de l’eau aux chalets nichés dans les vergers. Beaucoup sont équipés de piscines, de spas et de terrasses aménagées pour profiter du soleil du soir. Kelowna, Penticton et le Naramata Bench sont les principales destinations. Les familles adorent cet endroit car il y a toujours quelque chose à faire : sports nautiques, vélo, dégustation de vins ou simplement se laisser flotter sur le lac.
La Sunshine Coast est un joyau caché. Pour s’y rendre, il faut prendre un ferry depuis Vancouver, ce qui limite l’affluence. Une fois sur place, le rythme ralentit immédiatement.
La côte est parsemée de chalets en pleine forêt, de criques tranquilles et de petites localités comme Sechelt, Gibsons et Roberts Creek. Certaines locations sont situées au bord de l’eau, d’autres sont nichées au milieu des arbres. Si votre objectif est de vous déconnecter, c’est la région qu’il vous faut. Apportez tout ce dont vous avez besoin depuis la ville, car le magasin le plus proche peut se trouver à une certaine distance en voiture.
Parcourez les locations de chalets en Colombie-Britannique pour comparer les chalets disponibles dans toute la province.
Choisir entre l’océan et la montagne est la décision la plus importante à prendre lorsque vous réservez en Colombie-Britannique. Les deux sont spectaculaires, mais ce sont des séjours différents.
Les chalets en bord de mer vous font vivre au rythme des marées. Vous vous réveillez au son des mouettes et de l’air marin, vous faites du kayak après le petit-déjeuner et vous observez la lumière changer sur l’eau le soir venu. Le climat côtier est doux, vous pouvez donc vous y rendre presque toute l’année. Prévoyez simplement de quoi vous protéger de la pluie, car la côte mérite bien sa verdure.
Les chalets de montagne vous offrent l’altitude et l’espace. L’air y est vif, les panoramas immenses et l’éventail d’activités infini. Randonnée, vélo, canoë sur les lacs d’altitude ou ski en hiver. La faune fait partie intégrante de l’expérience. Ours, cerfs et marmottes ont tous élu domicile dans les montagnes ; renseignez-vous donc sur la manière de conserver la nourriture et de rester en sécurité en pleine nature.
Si vous venez avec un chien, les locations en bord de mer sont généralement plus tolérantes. Les zones de montagne proches des parcs nationaux ont souvent des règles plus strictes concernant les animaux de compagnie sur les sentiers.
La Colombie-Britannique vous permet de profiter de la saison des chalets plus longtemps que n’importe quelle autre province.
L’été s’étend de mai à septembre. C’est la période idéale pour l’Okanagan et la Sunshine Coast. Les lacs sont chauds, les plages bondées et les journées longues. Réservez tôt, car les chalets au bord de l’eau sont complets plusieurs mois à l’avance.
L’hiver est celui des montagnes. Whistler et les stations de ski environnantes sont ouvertes de fin novembre à avril. C’est la haute saison : les tarifs sont donc au plus haut et les hébergements se remplissent rapidement. Réservez dès le début de l’automne si vous souhaitez un chalet près des pistes.
Les saisons intermédiaires constituent le choix le plus judicieux sur le plan financier. La fin du printemps et le début de l’automne offrent un temps clément, moins de monde et des prix plus bas. Seul bémol : la pluie, surtout le long de la côte. Emportez une veste imperméable et vous pourrez profiter d’un chalet en bord de mer pour une fraction du tarif estival.
La Colombie-Britannique offre une expérience de chalet unique au Canada. Que vous souhaitiez skier à Whistler, admirer les couchers de soleil sur les vignobles de l’Okanagan ou profiter d’un chalet tranquille sur la Sunshine Coast, il y a un hébergement qui n’attend que vous.
Réfléchissez à ce qui compte le plus pour vous : l’océan ou les montagnes ? La saison ? Le budget ? Puis lancez vos recherches. La Colombie-Britannique ne vous décevra pas.